הלכת הגולגולת הדקה - משמעות מבחינת חבות והחמרה במצב רפואי
אחד מן העקרונות העומדים בבסיס תביעות העוסקות ברשלנות רפואית הינו עיקרון הגולגולת הדקה. על פי עיקרון זה, במקרים בהם הרקע הנפשי או הפיסי המיוחד של הנפגע, מהווה את הסיבה לכך שתוצאת הנזק גדולה מהצפוי, חייב המזיק לפצות את הנפגע על מלוא הנזק.
הלכה פסוקה היא כי עיקרון הגולגולת הדקה נועד להגן על נפגעים אשר הנזק הרפואי ממנו הם סובלים צמח למימדים בלתי צפויים בשל מצב ייחודי התלוי בהם. על פי הפסיקה, השילוב בין הנזק לבין נתוניו הספציפיים של הנפגע אינו יכול להיות עילה לרופא הרשלן או המוסד הרפואי שלא לשאת בכל הפיצויים המגיעים לנפגע.
בבואו של בית המשפט להתמודד עם עיקרון הגולגולת הדקה, נדרשים השופטים להתייצב אל מול שאלה משפטית העוסקת בהשפעת הנתונים האישיים של הנפגע על תוצאות העוולה. במילים אחרות, בסיטואציה של "גולגולת דקה", אין האדם המעורב סובל מנזק כלשהו, אלא שמעשה העוולה מביא לנזק גדול מאשר אצל אחר שאינו בעל "גולגולת דקה".
מה בנוגע להחמרה במצב הגופני?
מקרים של החמרה במצב בריאותי הינם מקרים מסובכים עוד יותר. כאן מדובר באדם אשר סובל מנזק מסוים בשל מצבו הרפואי. עם זאת, עוולה של רשלנות רפואית מביאה לכך שנזק זה מחמיר באופן משמעותי. בעניינים מסוג זה צריך בית המשפט להבדיל בין הנזק אשר היה נגרם לנפגע כחלק מהליך התחלואה הטבעי, לבין התוצאות הנזיקיות המושפעות מהעוולה כלפיו.
דברים אלו קובעים כי אין לעשות שימוש בעיקרון הגולגולת הדקה כאשר מדובר בהחמרה של מצב רפואי ידוע. לאמור, עיקרון הגולגולת הדקה שייך למצבים בהם פגם חבוי במצבו הרפואי של הנפגע גורם להעצמת תוצאות הפגיעה.
לדוגמא, עובד במפעל אשר סבל מאסטמה טען כי תנאי העבודה המאובקים במקום הסבו לו נזקים רבים. עם זאת, בית המשפט במקרה זה דחה את טענותיו וקבע כי האסטמה ממנה סבל התובע רק החמירה בעקבות התנאים ולא גרמה להתפרצות המחלה. לאמור, אין להחיל את עקרון הגולגולת הדקה כאשר מדובר בפגם אשר היה ידוע והרשלנות הרפואית רק החמירה אותו.
לא רלבנטי לשאלת החבות
עקרון הגולגולת הדקה רלוונטי לשאלת הנזק והיקף הפיצויים בהם יחויב מזיק ולא רלוונטי לשאלת החבות. אין לעשות שימוש בעקרון הגולגולת הדקה מקום בו מדובר בהחמרה של מצב קיים. עקרון הגולגולת הדקה שמור למצב בו מדובר במצב מיוחד גופני ונפשי הקיים אצל הניזוק הביא להעצמת הנזק כאשר זה נגרם כתוצאה מעוולה.